Sous l'impulsion de Joseph COMITI, Secrétaire d'Etat à la Jeunesse et aux Sports et de Maurice HERZOG, Maire de la Ville, CHAMONIX fut retenue en 1969, pour la réalisation d'une importante opération expérimentale.
L'expérience portait sur la Communauté éducative, la pédagogie s'appuyant sur des activités mixtes, enseignement classique socio-éducatif et sportif.
L'opération engagée par la Municipalité, visait à créer un pôle sportif et culturel réunissant un Centre nautique, une école de ski et d'alpinisme, un CES accueillant des sections Sports-études de ski et de hockey.
La cité scolaire se compose de 2 collèges avec internats ainsi qu'une bibliothèque, une maison pour tous et des logements de fonction.
L'emprise de construction, le site magnifique du Bois du Bouchet bordé par la Vallée de l'Arve et un lac, comportait une patinoire couverte existante et des tennis.
Le centre sportif fut le premier élément du nouvel ensemble. Il représente 6875m2 couverts et comprend le centre nautique, une halle omnisports et différentes salles d'exercices. Il est abrité sous neuf voûtes en voile mince de béton précontraint couvrant une surface de 6000m2, le bassin olympique et la fosse à plongeon étant extérieurs. Ces voûtes de 22 à 60m de portée construites sur un maillage triangulaire de dimensions variables, sont équipées de lanterneaux circulaires de 6 à 9m de diamètre. Chaque voûte repose sur trois appuis constitués par des culées isolées ou communes pour les voûtes convergentes. Les arcs de rives des voûtes sont renforcés par une nervure qui forme goulotte pour l'écoulement des eaux lors de la fonte des neiges. Dans cette vallée alpine, la résistance à la surcharge de neige exigée était de 833 kg/m2. C'est pourquoi l'épaisseur de béton de 8cm pour la voûte de 22m, atteint 15cm dans la voûte de 60m de portée.
Le centre nautique comprend deux bassins couverts : un bassin de 25 x 12,50m équipé pour les compétitions de natation, plongeon et water polo, un bassin d'apprentissage, une pataugeoire ainsi qu'un bassin extérieur de 50 x 15m équipé d'une paroi mobile qui permet de diviser le bassin de deux, une fosse à plongeon avec tremplins de 1,3m et 5m, une pataugeoire et des gradins pouvant accueillir 300 spectateurs.
Le hall omnisports se compose d'un gymnase polyvalent de 44 x 24m équipé pour le basket bail, le hand bail, le volley et le tennis, et pouvant accueillir 500 spectateurs assis sur les gradins, d'une salle d'entraînement, et un certain nombre de salles dédiées à différents sports : judo, escrime, danse musculation et haltérophilie. Un foyer de ski de fond, une salle de réunion, un secrétariat, et un bar et 2 saunas complètent le programme.

Dans le centre culturel, le même principe constructif est mis en oeuvre, mais cette fois avec dix-neuf voûtes. De conception et d'apparence semblables, les voûtes diffèrent cependant par leur système constructif : les tirants sont souterrains dans le centre sportif incorporés dans le plancher du premier niveau dans le centre culturel.